キャロライン・ルーカス: 議会に耳を傾けさせた環境の近代化推進者

緑の党のリーダーが辞任の準備をしている中、彼女はより確立された党を残し、その政党は彼女なしで進化し続けなければならない

1986年のある日、キャロライン・ルーカスは緑の党本部を探しに行き、南ロンドンのクラッパム・ハイ・ストリートにある「靴箱」の中に緑の党本部があるのを見つけ、すぐに党員として登録した。

37年後、ルーカス氏は数十年にわたり同党の最も注目を集めた議員を務めた後、次の選挙で同党唯一の国会議員として辞任すると発表した。 その間、彼女は議員の一人、唯一の国会議員、そして二度党首を務め、社会正義と環境正義という中核的戦略の先頭に立ち、党史上最高の選挙結果を達成した。

環境保護活動に集中する準備をしている間、ルーカスはより規模が大きく、より確立された、より専門的なパーティーを後に残します。 彼女はまた、石炭火力発電の廃止から水圧破砕の禁止に至るまで、彼女が長年にわたって擁護してきた大義が英国の二大政党によって取り上げられている議会を去った。

「私なしでは存在しなかった事柄を政治的議題に載せることが目的でした」と、辞任の意向を発表してから数時間後に彼女は言う。 「石炭火力、水圧破砕、麻薬政策について、私はこれらのことを主流の政治的議論の争点にするために懸命に取り組んできました。」

保守党有権者2人の子供であるルーカスさんは、若い頃、女性の権利から核軍縮運動まで、さまざまな進歩的な活動に参加していた。

彼女は、ジョナサン・ポリットの著書「Seeing Green」を読んで、これらの原因はすべて関連しており、その中心にはエコロジーと環境保護があると確信したと述べています。 この本を読み終えた後、彼女はすぐに緑の党に参加しました。

その後間もなく、同党は 1989 年の欧州選挙で得票率 15% を獲得し、第 3 位となり、史上最高の選挙結果を達成しました。 しかし、緑の党の支持が全国に広く分散したため、この結果は単一議席につなげることはできなかった。

その後の 20 年間、ルーカスは党の地位を上げながら、党を近代化し、議席を獲得しやすい立場に置き始めました。 党を招集する輪番の「議長」は2年ごとに再選する必要がある指導者に置き換えられ、党が勝てると思われる場所にリソースが投入された。

「多くの緑の党の間では、この種の変化は警鐘を鳴らしたが、党を近代化し、21世紀にふさわしいものにし、大衆党にするという点では不可欠だった」と共同議員のジョナサン・バートリーは言う。 2016年から2018年までルーカスとともにパーティーを率いた。

1999 年、ルーカスは党の最初の 2 人の議員のうちの 1 人に選出されました。 わずか10年後、彼女は僅差で労働党候補を破り、ブライトン・パビリオンの議席を獲得した。 この勝利とその後の 3 回の選挙での勝利はいずれも、地元の強力な支持基盤に基づいて築かれました。

2012年にルーカスの後を継いで党首となったナタリー・ベネットは、「2015年の選挙運動中に私たちがドアノックをしていたとき、ある男が道路の真ん中で車を止め、ドアを開けっ放しにして、急いで家の近くに駆け寄ったことを覚えている」と語った。 「キャロライン、あなたは素晴らしいです。」 それから彼は車に戻って走り去った。」

しかし彼女の最大の影響力は議会にあり、ルーカス氏は13年間にわたり女性一人の政党として活動し、外交問題から福祉政策まであらゆる任務を担当した。

「特に印象に残ったのは、彼女がフロントベンチャーとしてあらゆる省庁をカバーしなければならず、あらゆる問題について徹底的な議論をすることに熱心だったということだ」と国会議員でルーカスの下で働き、現在はニューエコノミーで働くマシュー・ブッチャーは言う。主催者ネットワーク。

ルーカスを知る人たちは、彼女の激しい労働倫理と長時間労働、しばしば午前6時から始まり、早朝まで働くと語っています。 ルーカス氏は、政権を握って10年以上が経ち、これが大きな打撃を与えていると語る。 「私は25年間、クレイジーな時間働き続けてきました」と彼女は言う。 「スタッフと私は、投票すべきすべての問題を理解するために何時間も費やしました。」

過去13年間、ルーカスは緑の党の実質的または事実上のリーダーであった。 彼女の党は現在、はるかに知名度の低い候補者たちと同じ全国的知名度を獲得するという困難な課題に直面している。

「これは何年もの間、グリーンズのキャッチ22だった」とバートリーは言う。 「より多くの人材を指導的役割に擁立する必要があることは分かっていたが、党の成功と政治資金の多くはキャロラインに結びついていた。」

環境シンクタンクE3Gの共同創設者トム・バーク氏は、「彼女は党にそれが可能であることを示した。もし彼らがそれを続けなければ、それは国民のせいではなく、彼らのせいだ」と語る。

同党は地方選挙で史上最高の結果を達成し、241議席を獲得し、サフォークで初めての議会で過半数を掌握した。 議員らは現在、たとえルーカス氏が候補者でなくても、その強みを地方政治で活用して来年の総選挙でウェストミンスターの議席をさらに獲得できることを期待している。

しかし、選挙結果がどうであれ、ルーカス氏の政敵たちでさえ、ルーカス氏が彼女の理念と党を英国政治の中心に押し上げるのに貢献したことを認めている。

英国独立党の元党首ナイジェル・ファラージ氏は、「時代遅れの選挙制度の下で小政党が議席を獲得するのは非常に難しいが、緑の党とUkipの両党が国民的話題を変えたことは疑いの余地がない」と語った。 」

ルーカスは、「私の考えは、希望を抱くということは常に間違っているということだ。議論はなされており、彼らの意見は耳を傾けられている。」と語った。